Da sette mesi, il C.t. Gennaro Gattuso porta con sé, ogni giorno, la frase che sembra essere diventata una costante nella sua mente: “Portaci al Mondiale“. Il tecnico azzurro ha raccontato come queste parole lo accompagnano quotidianamente, dalla mattina appena sveglio fino alla sera, prima di addormentarsi. “Ogni giorno mi ripeto questa frase, che è diventata il mio pensiero fisso“, ha dichiarato durante la conferenza stampa in vista della semifinale dei playoff contro l’Irlanda del Nord, match che metterà in palio un posto alla finalissima Playoff contro la vincente di Galles-Bosnia Herzegovina che vale il “passo” per il prossimo Mondiale.
La partita si giocherà a Bergamo, alla New Balance Arena. Gattuso ha sottolineato che il suo obiettivo è chiaro: “Non voglio nemmeno pensare che le cose possano andare male. È fondamentale pensare positivo e affrontare la sfida con grinta, poiché i nostri avversari sono molto temibili“, ha aggiunto il C.t. italiano.
Il sostegno di Marcello Lippi
A poche ore dal match, Gattuso ha voluto condividere anche un pensiero di gratitudine nei confronti di Marcello Lippi, Campione del Mondo nel 2006 a Berlino con l’Italia che schierava proprio Gattuso nel proprio centrocampo. “Le sue parole di stima mi hanno molto emozionato. Parliamo spesso e lo ringrazio sinceramente per il suo sostegno. Non c’è nulla di più bello che sentire apprezzamenti da chi ha fatto la storia della Nazionale“, ha detto Gattuso, visibilmente commosso per l’affetto ricevuto dall’ex allenatore campione del mondo.
L’allenamento decisivo prima della partita
A meno di 24 ore dalla sfida cruciale, il C.t. ha avuto l’opportunità di effettuare un’ultima rifinitura per risolvere gli ultimi dubbi sulla formazione. “Gli unici giocatori che dobbiamo ancora valutare sono Bastoni e Scamacca, mentre per il resto la squadra è al completo“, ha precisato Gattuso. La preparazione ha incluso anche una sessione sui calci di rigore, in vista di una possibile estensione della partita oltre i 90 minuti. “Il nostro rigorista è Retegui, è lui che ha calciato gli ultimi rigori, e ieri tutti i ragazzi hanno avuto la possibilità di tirare tre rigori a testa“, ha aggiunto il tecnico.
L’Irlanda del Nord: massima attenzione al gioco aereo
Il C.t. Gattuso ha voluto mettere in guardia i suoi giocatori riguardo le principali caratteristiche del gioco dell’Irlanda del Nord. La squadra di Michael O’Neill, nota per il suo gioco verticale e fisico, si distingue soprattutto per la sua capacità sui palloni alti e sui calci piazzati. “Loro non esitano a lanciare la palla lunga in area, approfittando di ogni occasione per mettere la palla dentro l’area di rigore. La loro forza è sulle seconde palle, e dobbiamo essere pronti a respingere ogni attacco aereo. Ogni errore potrebbe costarci caro“, ha spiegato Gattuso, sottolineando l’importanza di una difesa solida.
Una sfida fondamentale per l’Italia
Gattuso è consapevole della delicatezza della partita contro l’Irlanda del Nord, ma resta ottimista. “Siamo pronti a lottare per ogni minuto di questa partita. Non esistono più partite facili, e questa è la sfida che ci porterà al Mondiale“, ha concluso il C.t., confermando la determinazione con cui l’Italia affronterà questo decisivo playoff.
Photo credits: sito ufficiale FIGC
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