Maduka Okoye: “Mi trovo benissimo all’Udinese, è un sogno che si avvera”

Maduka Okoye, portiere nigeriano dell’Udinese, ha raccontato attraverso un video condiviso sui social da parte del club friulano quanto si trovi bene in Italia e, nello specifico, con indosso la maglia bianconera. “Mi trovo veramente benissimo qui. L’Italia è il posto perfetto per giocare a calcio. Abbiamo un centro sportivo incredibile e, ogni volta che entro in campo, sento un’emozione unica che non riesco nemmeno a spiegare“, ha detto Okoye. Il portiere ha anche espresso il suo amore per la lingua e la gente italiana, aggiungendo: “Quando ero bambino, pensavo a questo come a un sogno. E per me lo è ancora.“

Il calcio in famiglia

Il calcio è da sempre una passione di famiglia per Okoye, che ha raccontato anche della sua passione per altre leghe. “Oltre alla Serie A, seguo molto la Bundesliga e la Premier League. Tifo per squadre come il Fortuna Düsseldorf, il Bayer Leverkusen e il Borussia Mönchengladbach, che hanno strutture giovanili straordinarie“, ha rivelato. Parlando della sua famiglia, Okoye ha aggiunto: “Mio fratello era un attaccante davvero forte, alto 1,90 m, tecnico e veloce. Ma purtroppo ha cambiato strada. Il nostro quartiere non dava molte opportunità, la strada giusta e quella sbagliata sono molto vicine.“

Gli idoli e le maglie da collezione

Okoye ha anche parlato dei suoi idoli nel mondo del calcio, con un particolare rispetto per i portieri leggendari. “Il mio idolo è Dida. Anche se non l’ho mai incontrato di persona, ho avuto il piacere di parlare con lui. Da lui prenderebbe tanto, in particolare la sua velocità e la personalità che metteva in campo. Parlo molto anch’io in campo, credo sia importante che il portiere dia indicazioni. Poi, in termini di maglie, quella dell’Udinese è davvero bella. Ma ho anche la maglia di Osimhen, che è un giocatore incredibile, non solo per la qualità, ma per l’energia che trasmette. Anche Samardzic è fortissimo“, ha aggiunto. Okoye ha anche nominato i portieri che considera i migliori, tra cui Ter Stegen, Courtois e Donnarumma, quest’ultimo, secondo lui, il più forte al momento.

La difficoltà mentale di uscire con successo

Okoye ha condiviso anche le sfide mentali legate alla sua posizione di portiere. “Uscire dalla porta è una parte molto difficile, soprattutto dal punto di vista mentale. Dev’essere tutto perfetto per un’uscita riuscita. Se sbagli anche solo per un secondo, rischi di compromettere tutto“, ha spiegato il nigeriano. Ha poi aggiunto che il numero di “clean sheet” è per lui fondamentale: “A Rotterdam ho collezionato dieci clean sheet. Per un portiere è come fare un gol, anche se ovviamente il risultato conta di più.“

La sua avventura all’Udinese

Arrivato all’Udinese dal Watford, Okoye ha raccontato la sua felicità nel trasferirsi in Serie A. “Quando ero al Watford, non giocavo praticamente mai, poi ho subito un intervento. Quando è arrivata l’opportunità di venire all’Udinese, ero entusiasta. Non è normale passare dalla Championship alla Serie A, quindi sono davvero grato alla famiglia Pozzo per avermi dato questa possibilità“, ha dichiarato. “Da quando sono arrivato, mi sono subito sentito a casa, sia grazie alla città che ai tifosi“, ha aggiunto.

Il rapporto con Runjaic e i compagni di reparto

Okoye ha anche parlato dell’allenatore bianconero Kosta Runjaic e dei suoi compagni di reparto. “Runjaic è un allenatore molto preparato, cura moltissimo i dettagli e ci sta facendo imparare tanto. Per lui, il portiere è fondamentale nella costruzione del gioco. Prima non giocavo molto con i piedi, ma ora mi sto migliorando sotto questo aspetto“, ha spiegato.

“Tra di noi portieri c’è un ottimo rapporto, sono fortunato ad avere Padelli al mio fianco, con tutta la sua esperienza. Anche Sava è molto bravo e lavoriamo bene insieme“, ha concluso Okoye.

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