Il 31 maggio 1999 l’Udinese scrisse una delle pagine più emozionanti della sua storia recente, strappando la qualificazione alla Coppa UEFA con un pareggio decisivo in casa della Juventus. Dopo lo 0-0 dell’andata, disputata il 28 maggio, lo spareggio europeo si decise al termine della sfida di ritorno allo stadio Delle Alpi di Torino, in un’atmosfera surreale e con spalti praticamente vuoti.

Uno spareggio per l’Europa: regolamento e contesto

Alla fine della stagione 1998-99, Juventus, Udinese e Roma chiusero il campionato a quota 54 punti. La classifica avulsa premiò i giallorossi, che si qualificarono direttamente alla Coppa UEFA. Per l’ultimo posto disponibile, invece, il regolamento dell’epoca prevedeva uno spareggio su andata e ritorno tra le due squadre rimaste a pari punti: Juventus e Udinese.

Delle Alpi deserto, Inzaghi illude i bianconeri di casa

La partita di ritorno si aprì con una Juventus determinata, che trovò il vantaggio al 23’ del primo tempo grazie a un rigore trasformato da Filippo Inzaghi. Il punteggio di 1-0 avrebbe permesso ai piemontesi di qualificarsi, ma la gara rimase in bilico fino ai minuti finali, complice una prestazione accorta e tenace dell’Udinese allenata da Francesco Guidolin.

Poggi eroe di serata: l’Udinese vola in Europa

A poco più di venti minuti dalla fine, la svolta: un cross lungo di Jorgensen venne recuperato da Amoroso, che approfittò di un attimo di disattenzione della difesa juventina. Il brasiliano servì Paolo Poggi, abile nel trafiggere Rampulla con il gol dell’1-1. Grazie alla regola dei gol in trasferta, fu l’Udinese a qualificarsi alla Coppa UEFA, per la terza stagione consecutiva.

La formazione friulana e il cammino europeo successivo

In campo per i friulani quella sera c’erano, tra gli altri, Turci, Bertotto, Appiah, Poggi e Amoroso, mentre in panchina sedeva un giovane De Canio, che l’anno seguente avrebbe preso il posto di Guidolin. Nella stagione successiva, l’Udinese eliminò Aalborg, Legia Varsavia e Bayer Leverkusen, prima di essere fermata agli ottavi dallo Slavia Praga.

Quella notte di Torino rimane un ricordo indelebile per i tifosi friulani: una sfida giocata con determinazione, premiata da un gol pesantissimo e da una nuova avventura europea.

TABELLINO

JUVENTUS-UDINESE 1-1

Marcatori: 23° [Rig.] Inzaghi (J), 69° Poggi (U)

Juventus: Rampulla; Mirkovic, Tudor, Iuliano, Pessotto (dal 32′ st Birindelli); Di Livio (cap.), Perrotta, Tacchinardi (dal 38′ st Rigoni), Davids, Henry; Inzaghi.

A disposizione: De Sanctis, Blanchard, Pellegrini, Sculli. All. Ancelotti.

Udinese: Turci; Zanchi, Gargo (dal 1′ st Genaux), Pierini; Bertotto (cap.), Van der Vegt, Appiah (dal 13′ st Walem), Jorgensen; Locatelli (dal 18′ st Sosa); Poggi, Amoroso.

A disposizione: Wapenaar, Navas, Calori, Bisgaard. All. Guidolin.