Seconda vittoria consecutiva per l’Italia Under21 del nuovo “corso Baldini” nelle qualificazioni al prossimo europeo di categoria in programma per l’estate del 2027. Gli “azzurrini” si impongono in casa della Macedonia del Nord grazie a una rete del difensore Marianucci nonostante l’inferiorità numerica dal 25° del primo tempo per l’espulsione di Moruzzi.

Questa volta Simone Pafundi, talento dell’Udinese attualmente in prestito alla Sampdoria in Serie B, parte titolare, ma il C.t. decide di sostituirlo al 28° del primo tempo inserendo Idrissi per tornare a quattro in difesa dopo l’espulsione appena citata in precedenza.

PRIMO TEMPO – Rispetto all’esordio della Spezia, gli Azzurrini (che confermano il 4-3-3 di partenza) cambiano tre titolari: fra i pali c’è Motta per Mascardi, mentre Moruzzi prende il posto di Idrissi come terzino sinistro e davanti, con i confermati Koleosho e Raimondo, parte dal 1’ minuto Pafundi invece di Fini. Al ‘Petar Miloshevski’, lo stadio dedicato al compianto ex direttore tecnico delle nazionali macedoni scomparso prematuramente in un incidente stradale nel 2014, si gioca davanti al tutto esaurito, con 8.000 spettatori festanti. Sono gli Azzurrini a prendere in mano il pallino del gioco provando a sfondare a più riprese sulla sinistra grazie alle solite accelerazioni di Koleosho. È dalla destra, però, che arriva il primo tiro in porta dell’Italia: al 22’ Pafundi mette dentro un cross tagliato che viene spizzato di testa da Raimondo, il cui tocco viene deviato in calcio d’angolo da Vasilev. Due minuti più tardi, però, la partita prende una piega inaspettata, perché Moruzzi buca l’intervento su Gashtarov che si invola davanti a Motta: il difensore dell’Empoli sgambetta il 7 macedone al limite dell’area di rigore, beccandosi il secondo cartellino giallo nel giro di otto minuti. Baldini corre ai ripari togliendo Pafundi per Idrissi, ristabilendo la linea difensiva a 4 per dare equilibrio alla squadra. È nelle difficoltà che gli Azzurrini si esaltano e al 34’ una bella volée di Marianucci su sponda di Ndour vale il vantaggio nonostante l’inferiorità numerica: per il centrale del Napoli è il primo gol in assoluto in maglia azzurra.

SECONDO TEMPO – Nonostante l’uomo in meno, l’Italia chiude avanti il primo tempo e nella ripresa Baldini cambia subito il centravanti: è Ekhator a prendere il posto di Raimondo. Il primo brivido è per la porta di Vasilev che rischia grosso sul retropassaggio avventuroso di Meljichi, a centimetri dall’autogol. Anche se in 10 contro 11, è sempre l’Italia a fare la partita: sugli sviluppi di un angolo calciato da Pisilli la ‘zuccata’ di Ndour viene bloccata a terra dal portiere macedone. Al 7’ si fa vedere anche la Macedonia del Nord: Hamza calcia in maniera molto insidiosa, ma Motta non si fa sorprendere respingendo in bagher. Col passare dei minuti Lipani e compagni abbassano, anche un po’ fisiologicamente, il baricentro, ma i padroni di casa non riescono mai a rendersi veramente pericolosi. Baldini mette dentro anche Dagasso per Pisilli e Cherubini per Koleosho e gli Azzurrini tengono botta portando a casa il secondo successo consecutivo in queste qualificazioni all’Europeo.

TABELLINO

MACEDONIA DEL NORD-ITALIA 0-1 (pt 0-1)

MACEDONIA DEL NORD: Vasilev, Dailoski (dal 38’st Elmas), Meljichi, Djekov; Hamza, Angelov (dal 23’st Gjogievski), Zendelovski (dal 1’st Elezi), Gashtarov, Danev; Trajkov, Nikolovski; A disp: Ljupche, Avduli, Dimeski, Talevski, Ajetovikj, Doshev. All. Goran Stanikj

ITALIA: Motta; Palestra, Marianucci, Chiarodia, Moruzzi; Pisilli (dal 36’st Dagasso) Lipani, Ndour; Pafundi (dal 28’pt Idrissi), Raimondo (dal 1’st Ekhator), Koleosho (dal 30’st Cherubini). A disp: Nava, Mane, Berti, Venturino, Fini; All. Baldini

Marcatori: 34’pt Marianucci (I)

Arbitro: Genc Nuza (Kosovo); Assistenti: Fatlum Berisha e Hekuran Osmani (Kosovo); Quarto ufficiale: Mentor Ajeti (Kosovo)

Note: al 25’pt espulso Moruzzi (Ita) per somma di ammonizioni

UEFA Under-21 Championship Albania-Serbia 2027 | Qualificazioni

Gruppo E

Prima giornata

Svezia-Armenia 3-0
Polonia-Macedonia del Nord 3-0
ITALIA-Montenegro 1-1

Seconda giornata (martedì 9 settembre)

Ore 15: Armenia-Polonia 0-4
Ore 18.15: Macedonia del Nord-ITALIA 0-1
Ore 20: Montenegro-Svezia

Classifica: Polonia e ITALIA 6, Svezia 3, Montenegro 0, Macedonia del Nord 0, Armenia 0.

Terza giornata (10 ottobre)

Macedonia del Nord-Armenia
Polonia-Montenegro
ITALIA-Svezia (Cesena)

Quarta giornata (14 ottobre)

ITALIA-Armenia (Cremona)
Montenegro-Macedonia del Nord
Svezia-Polonia

Photo credits: Sito Ufficiale FIGC